高爆彈 (HE)
高爆彈是最普通的炮彈，或被稱為榴彈，簡稱“HE”。多為鋼質外殼內填裝高爆炸藥與雷管。炸藥被雷管引爆后，炸裂的外殼變成許多高熱銳利的彈片以高速四散。彈片是造成傷亡的主要原因。依據目標的不同，高爆彈可以經由雷管的設定來控制引爆高度，例如地表、空中或是在炮彈穿透目標達某一深度后引爆，以達到最大破壞效果。
穿甲彈（AP）
穿甲彈是以炮彈材料的硬度與形狀，加上裝藥在射擊時傳遞的動能，在與堅硬的目標接觸時穿透表面而達到破壞的效果。穿甲彈除了用來反坦克以外，也可以用來對付其他堅固目標，或者使用在炸彈上，攻擊軍艦的防護裝甲。
早期穿甲彈彈頭的外型為簡單的尖錐狀流線形，但隨著射擊距離的增加，簡單的流線型并不能保證彈頭的射擊精度，因此為了穩定彈頭的彈道，風帽開始出現在彈頭前端，這類穿甲彈被稱作“被帽穿甲彈”于二戰中開始應用，代表作為虎I坦克所使用的Pzgr.40碳化鎢芯被帽穿甲彈。二戰后期，隨著坦克車體正面裝甲的傾角越來越大，尖錐狀的普通穿甲彈不能保證擊穿，但各國在這個時期都開始發現所謂的“轉正效應”---鈍頭彈藥在接觸大傾角裝甲的時候可以接近垂直的角度入射，從而有更大的幾率擊穿裝甲。二戰后期開始出現鈍頭被帽穿甲彈，代表作為蘇聯IS-2系列重型坦克配備的BR-471穿甲彈
高爆彈是最普通的炮彈，或被稱為榴彈，簡稱“HE”。多為鋼質外殼內填裝高爆炸藥與雷管。炸藥被雷管引爆后，炸裂的外殼變成許多高熱銳利的彈片以高速四散。彈片是造成傷亡的主要原因。依據目標的不同，高爆彈可以經由雷管的設定來控制引爆高度，例如地表、空中或是在炮彈穿透目標達某一深度后引爆，以達到最大破壞效果。
穿甲彈（AP）
穿甲彈是以炮彈材料的硬度與形狀，加上裝藥在射擊時傳遞的動能，在與堅硬的目標接觸時穿透表面而達到破壞的效果。穿甲彈除了用來反坦克以外，也可以用來對付其他堅固目標，或者使用在炸彈上，攻擊軍艦的防護裝甲。
早期穿甲彈彈頭的外型為簡單的尖錐狀流線形，但隨著射擊距離的增加，簡單的流線型并不能保證彈頭的射擊精度，因此為了穩定彈頭的彈道，風帽開始出現在彈頭前端，這類穿甲彈被稱作“被帽穿甲彈”于二戰中開始應用，代表作為虎I坦克所使用的Pzgr.40碳化鎢芯被帽穿甲彈。二戰后期，隨著坦克車體正面裝甲的傾角越來越大，尖錐狀的普通穿甲彈不能保證擊穿，但各國在這個時期都開始發現所謂的“轉正效應”---鈍頭彈藥在接觸大傾角裝甲的時候可以接近垂直的角度入射，從而有更大的幾率擊穿裝甲。二戰后期開始出現鈍頭被帽穿甲彈，代表作為蘇聯IS-2系列重型坦克配備的BR-471穿甲彈
脫殼穿甲彈（APDS）
脫殼穿甲彈是傳統穿甲彈提升破壞效果的改良型。脫殼穿甲彈將真正會與目標接觸的彈頭直徑縮小，外面以較輕的材質作成套筒包覆，在外觀上，與普通穿甲彈接近，直徑也相同，能夠繼續使用原有的火炮。
發射之后，當炮彈離開炮管時，因為壓力的關系，外層的套統會迅速與中間的小直徑彈頭分哩，只剩下中央的部分繼續前進。脫殼的意思就是將外層的套筒在發射初期脫離的步驟。
這種穿甲彈的好處是可以使用較大口徑的火炮，利用較多的裝藥提供的能量，集中在比傳統穿甲彈小的彈頭上，提高整體的穿甲能力，以及減少飛行過程中能量的耗損。脫殼穿甲彈是目前穿甲彈的主要型態。
尾翼穩脫殼穿甲彈（APFSDS）
彈體與脫殼穿甲彈類似，彈芯多由稀有的貴金屬制造，擁有極高的硬度，最大差異在翼穩脫殼穿甲彈的彈芯尾部擁有尾翼，其功用在射擊后，彈芯在空中飛行的姿態能夠與射擊拋物線成一直線，接觸目標后動能集中在彈芯尖端貫穿目標，也就是說尾翼的功用是讓彈芯不在空中翻滾。缺點：尾翼會增加風阻，減少動能，易受側風影響，降低命中率
尾翼穩定脫殼穿甲彈的尾翼部分因線膛炮和滑膛炮的不同而有所區別：
- 線膛炮使得炮彈本身在發射的時候具有極高的轉速，從而最大限度的消除炮彈的章動效應，進而提高射擊精度，距離越遠越明顯（3000米以上）。缺點就是高轉速本身消耗了部分火藥能量，因此線膛炮穿甲彈設置穩定尾翼的目的是為了降低炮彈的自轉速度，從而使彈頭獲得更大的動能。
- 滑膛炮發射的炮彈因限于炮身沒有膛線導致炮彈不能自轉，進而炮彈本身的章動效應對精度影響很大，因此滑膛炮裝備的尾翼穩定脫殼穿甲彈所設置的尾翼是為了能夠讓炮彈在出膛后有一個自轉能力，提高飛行穩定性，這點和線膛炮是剛好相反的。